一、玩忽职守罪的主体只能是国家机关工作人员。主观方面既可以是间接故意，也可以是过失。客观方面，表现为玩忽职守，致使公共财产、国家和人民利益遭受重大损失的行为。
二、本罪规定于1979年《刑法》第一百八十七条，新《刑法》规定于第三百九十七条。新《刑法》对原规定的修改，主要表现在以下两方面：1.依1979年《刑法》规定，玩忽职守罪只有一个量刑标准，即“犯本罪的，处五年以下有期徒刑或者拘役”，但新《刑法》对于本罪分成了两个量刑标准。2.新《刑法》规定了“本法另有规定的，依照规定”。